8月，兵團第八師石河子總場絲路花雨莊園里150畝芍藥牡丹迎來收獲季。在此之前，安徽亳州一家中藥材收購企業早早就與種植戶簽好了訂單，這150畝芍藥牡丹很早就有了銷路。石河子總場清泉集原9連職工吳玉杰告訴記者，以前自己種植的棉花持續低產，通過市場考察，2013年他試種芍藥和牡丹取得了成功，目前畝均效益保持在4500元以上。吳玉杰：“芍藥和牡丹種植的還是比較成功，自己的錢包也可以再鼓一些了�！�

芍藥、牡丹特色種植，是兵團第八師石河子市近年來發展農業特色種植的一個縮影。棉花一直是石河子市的支柱產業，但近年來，受市場等因素影響，棉花價格不穩，勞動力、生產資料又增加了植棉成本。為了降低農業風險，增加職工收入，轉變對棉花產業的過度依賴，墾區各團場都逐步退出低產棉田，發展特色種植業和養殖業，改變了過去棉花“一花獨秀”的農業發展局面，增強了種植業抵御風險的能力。

兵團第八師152團近年來逐步退出棉花種植，根據地處石河子市郊的優勢，發展林果業特色種植。152團3連嫁接、引進了170畝蟠桃、油桃、水蜜桃等9個新品種的桃子，從6月初到10月初，每個月都有不同品種的桃子上市。除了訂單銷售外，這兩年還推出了客戶進園自由采摘的銷售模式，取得了良好的經濟效益。152團3連職工胡志軍：“通過我們精細管理，每年每畝地純收入已經達到1萬多元�！�

養殖業一直是石河子市農業發展的“短板”，長期以來，養殖業規模小、科技含量低。這些年，石河子市在發展常規養殖的同時，積極探索高效特色養殖發展之路。各團場積極創新思路，學習引進新的養殖品種、養殖技術和經營理念，讓特色養殖成為了職工增收的新途徑。2016年，兵團第八師133團13連與第九師的一家水產公司合作，利用連隊大棚養殖鱘魚，填補了石河子市冷水魚養殖的空白。養殖廠負責人付新瑞：“我們連現在養中華鱘的大棚有5個，整個基地外銷魚苗40萬尾，純收入在200萬元左右�！�